“De esto están hechos los zapatos y los neumáticos de los automóviles. Un árbol tarda siete años en producir savia”, dijo.
Eché un vistazo a lo que parecían ser grandes paños de cocina almidonados que se secaban en un tendedero colgado entre los altos árboles de caucho.
“¿Eso es goma?” Yo pregunté.
“Eso es lo que sucede cuando la savia se endurece en los recipientes de recolección. Ahora estas láminas de caucho se secan al sol. Después de eso, se enrollarán y enviarán a las fábricas para convertirlas en las suelas de sus zapatillas de deporte y muchas otras cosas. productos “, dijo de la Cruz.
Estaba en la provincia de Samaná, una península que sobresale de la costa noreste de la República Dominicana creando la Bahía de Samaná, que se abre al Océano Atlántico.
La provincia, una de las 31 del país, es un paraíso natural de bosques llenos de palmeras, playas aisladas, plantaciones de coco y caucho, selvas tropicales, montañas onduladas y cascadas espectaculares.
Saboreando
Las ballenas jorobadas, que suman 2.500 o más durante la temporada de enero a marzo, regresan a este rincón especial del país cada año para aparearse, nacer y disfrutar del paisaje tropical.
Descubierto por Colón en la última parada de su primer viaje a las Américas en 1492, el explorador declaró que era “la tierra más hermosa de la faz de la tierra”.
Los piratas se escondieron en su exuberante follaje mientras las tropas europeas y haitianas competían por su bahía protegida de aguas profundas durante el siglo XVI.
Hoy, la provincia de Samaná se basa en la pesca, la agricultura y el turismo.
Durante mi reciente y breve visita, comí pescado recién capturado, atravesé un bosque de árboles de caucho, bebí café cuyos granos habían sido cultivados, recolectados, secados, prensados, tostados y molidos con mortero y maja en la tierra fértil detrás de una pequeña cabaña. para. ¡La mejor taza de té!
Degustando chocolate y puros en la R.D.
En otra parada de mi recorrido de medio día en un autobús safari al aire libre (se requerían máscaras) operado por Samana Runners Adventures, con sede en Samana, la capital de la provincia, probé chocolate elaborado con el árbol del cacao cuyas semillas, llamadas cacao. frijoles, se utilizan para hacer caramelos de chocolate, licor de chocolate, sólidos de cacao y manteca de cacao.
Una última parada en el camino a la ciudad de Samaná y sus mercados e iglesias fue Cigar House Las Ballenas en el pueblo de Rancho Español.
El símbolo de esta pequeña fábrica de puros es una ballena (ballena), un visitante frecuente durante las temporadas pico de apareamiento en las aguas de la Bahía de Samaná.
Raol Vosters, gerente y propietario, es un belga de nacimiento que llegó a la República Dominicana. como estudiante de intercambio del American Field Service, se enamoró del país y regresó hace 12 años.
“Ha sido un año difícil para nosotros, con Covid cerrando todo”, dijo Vosters. “Solíamos tener cientos de pasajeros de cruceros y turistas que pasaban por aquí cada semana. Los recibíamos de EE. UU., Canadá, Rusia y Europa del Este, pero el año pasado tuvimos que cerrar y nos cerraron durante 11 meses. . “
Su personal habitual de 17 ahora se ha reducido a cinco, pero tiene la esperanza de que el tráfico de turistas aumente con la flexibilización de las regulaciones y el aumento de las vacunas. Cuatro millones de los 10 millones de la población de R.D. han sido vacunados, incluidos muchos de los cerca de 140.000 que viven en la provincia de Samaná.
Observé a Franklin, el enrollador de puros, mientras me guiaba por el proceso de fabricación de puros, desde la hoja hasta el producto terminado.
“El tabaco dominicano es tan bueno que los cubanos nos compran gran parte de su tabaco. Nuestros puros son una mezcla de tabaco dominicano y cubano. Nuestros puros son más suaves y más grandes, los cubanos son más bajos y más fuertes”, dijo Vosters.
Franklin me entregó el producto terminado unos minutos más tarde. Vosters me lo encendió. Resoplé, tosí, resoplé. Más tarde envolvieron mi puro a medio fumar en una funda protectora para que pudiera llevarlo a casa. Un recuerdo perfecto de este viaje.
Durante el viaje de regreso a mi hotel, el Bahia Principe Grand El Portillo, de la Cruz me dijo que venía de una familia de seis y se llamaba Segundo porque “soy el segundo hijo”.
La joven de 48 años, que nació y vive en la ciudad de Samaná, es guía desde hace 10 años.
la naturaleza
“Tuve seis meses de entrenamiento. Aprendí inglés por mi cuenta. También hablo francés. Me encanta mi trabajo y mi uniforme”, dijo, señalando su camiseta y pantalones de safari de color caqui.
“También me encanta el béisbol, especialmente los Boston Red Sox”, dijo.
Pasamos por hermosas vistas de la bahía de Samaná en la distancia y vistas en primer plano de chozas tristes y deterioradas que habían sido destruidas por los huracanes y nunca realmente reconstruidas.
“Cuando la gente tiene dinero para reconstruir, usa bloques de cemento, que son fuertes y pueden soportar las tormentas”, dijo De la Cruz.
También vi mansiones en las laderas, caballos y vacas pastando en los pastos, un pozo para nadar alimentado por un río y cientos de scooters entrando y saliendo del tráfico en la carretera de dos carriles.
Muchos llevaban pasajeros, incluso niños y gallinas a cuestas. De la Cruz me dijo que comenzó a conducir una scooter cuando tenía 10 años.
“Aquí nadie necesita una licencia. Esta es la forma más barata de moverse. La gasolina es cara.
Fuente de Informacion: Travel Weekly / Creditos de Foto: Dominican Republic Ministry of Tourism
